🌟 “You can leave South Africa, but it won’t leave you! “🌟

Onlangs sprak ik met Annette Nobuntu Mul (🙏 ). Deze zin, die ze tegenkwam op een billboard en in het gesprek deelde, weerspiegelt mijn eigen gevoelens.
Vandaag, tijdens MandelaDag, een moment om terug te kijken in mijn foto album.

Mijn reizen in Afrika, waarvan de eerste bijna 15 jaar geleden plaatsvond,
hebben een diepe en bijzondere indruk op mij achtergelaten.

Op jonge leeftijd voelde ik al een onverklaarbare aantrekkingskracht tot Zuid-Afrika. Een onderbuikgevoel. Ik zou oorspronkelijk voor mijn praktijkstage naar Johannesburg gaan, maar om verschillende redenen ging dat niet door. Toch bleef mijn nieuwsgierigheid bestaan, alleen op de achtergrond.

Na mijn managementstage kreeg ik een vaste aanstelling en werkte ik voor verschillende organisaties in de Foodservice-sector, zowel profit als non-profit. Mijn werk omvatte strategievorming en projectmatige ondersteuning bij implementatie, variërend van tevredenheidsonderzoek tot het opstellen van businessplannen, conceptoptimalisatie, trainingen en begeleiding.

Toch bleef er iets knagen. Ik wilde naar Zuid-Afrika. Mijn plan was om mijn vakantiedagen te sparen en vervolgens 6,5 weken op reis te gaan. Gelukkig stemde Roel Venninckx hiermee in.

Op 1 augustus vertrok ik met een rugzak van 32 kg (en veel inpakstress) en keerde terug met een rugzak van 14 kg. Het was een overweldigende ervaring in alle opzichten. Tijdens mijn reis maakte ik kennis met de filosofie van Ubuntu, een diepgeworteld mensbesef dat me sindsdien niet meer heeft losgelaten.

Na mijn terugkeer besefte ik dat ik een nieuwe stap in mijn loopbaan had te zetten. Ik wilde emigreren, maar op een ongunstig moment: mijn vader had te horen gekregen dat hij ongeneeslijk ziek was. Het voelde niet goed om weg te gaan.

Een periode van innerlijke strijd brak aan. Enerzijds wilde ik er graag voor mijn familie zijn, anderzijds had ik mijn (cultuur)schok nog te verwerken. Ik verlangde enorm naar Zuid-Afrika, waar ik me zo thuis voelde. Terug in Nederland ging ik door met mijn werk van voor de reis, ik was soms moeilijk te genieten.

Het was tijd voor zelfreflectie:
💠 Wat heeft me tijdens deze reis zo geraakt?
💠 Welke nieuwe inzichten heb ik opgedaan?
💠 Hoe kan ik deze inzichten integreren in mijn dagelijks leven?

Daarover in het volgende artikel meer. Welke vragen stel jij jezelf deze zomerperiode of tijdens je reis? 🌞